35 лет назад, для людей началось самое страшное — ликвидировать последствия самой крупной техногенной катастрофы. В ночь на 26 апреля 1986 года на 4-м энергоблоке ЧАЭС проводились испытания турбогенератора. Планировалось остановить реактор (при этом планово была отключена система аварийного охлаждения) и замерить генераторные показатели. Безопасно заглушить реактор не удалось. В 1 час 23 минуты мск на энергоблоке произошел взрыв и пожар.
Число жертв аварии составило 31 человек, о первых 2 жертвах взрыва — один погиб непосредственно во время взрыва Валерий Ходемчук (его тело не удалось обнаружить под завалами), ещё один умер сразу после аварии от множественных травм — инженер-наладчик системы автоматики Владимир Шашенок. Из сотрудников, находившихся на блоке в ночь аварии, выжили лишь несколько. Около сорока пожарных под руководством майора Леонида Телятникова, милиционеров и работников станции были первыми ликвидаторами. Шестеро пожарных умерли в течение нескольких недель от радиационных ожогов и острой лучевой болезни.
Остальные участники: милицейская бригада из Киева числом 300 человек, члены которой закапывали загрязнённую почву; медицинский персонал; многочисленная рабочая сила (в основном военные), которая была призвана для дезактивации и очистки зоны перед постройкой саркофага (учёт военных-призывников сильно усложнён из-за «утерянных» документов о месте службы); работники Управления строительства № 605 (УС-605) — включая не только личный состав специальных военно-строительных частей Министерства среднего машиностроения СССР, но и добровольцев со всех областей которые и строили объект «Укрытие» («Саркофаг»), внутренние войска, охранявшие зону вокруг Чернобыля; водители; шахтёры, которые откачали заражённую воду и предотвратили её попадание в бассейн реки Днепр. Военные: А. С. Королёв — начальник инженерных войск Киевского военного округа, Н. Т. Антошкин — руководил действиями личного состава по закрытию реактора, совершал облёты реактора.
27 апреля был эвакуирован город Припять (47 тыс. 500 человек), а в последующие дни — население 10-километровой зоны вокруг ЧАЭС. Всего в течение мая 1986 года из 188 населенных пунктов в 30-километровой зоне отчуждения вокруг станции были отселены около 116 тыс. человек. Радиоактивному загрязнению подверглось более 200 тыс. кв. км, из них 70% - на территории Украины, Белоруссии и России.
Наиболее загрязнены были северные районы Киевской и Житомирской обл. Украинской ССР, Гомельская обл. Белорусской ССР и Брянская обл. РСФСР. Участвующие в ликвидации последствий взрыва и пострадавшие были отправлены на лечение, им были предоставлены возможности проходить лечение в санаториях. Но позже проводилось множество митингов и голодовок участников ликвидации, которые либо не были учтены, либо были на воинской службе и по другим причинам - требовавших выплаты возмещения ущерба и финансирования их медицинского обслуживания, обеспечения жильем ликвидаторов и вдов умерших.
Существует огромный разрыв между научным знанием о последствиях аварии и общественным мнением. Последнее в подавляющем большинстве случаев находится под влиянием развитой чернобыльской мифологии, имеющей малое отношение к реальным последствиям катастрофы, отмечают в Институте проблем безопасного развития атомной энергетики Российской академии наук (ИБРАЭ РАН).
Двадцатая годовщина катастрофы была ознаменована чередой важных событий. Ликвидаторы провели в Киеве собрание, посвящённое годовщине трагедии, дабы напомнить властям о заслуженных компенсациях и о проблемах с медицинским обслуживанием. Подобные собрания проводились во многих городах бывшего Союза.
Многим ликвидаторам, проживающим в Хабаровске и служившим на момент аварии в армии, было отказано в помощи, поскольку «они не являлись нанятыми рабочими», но были военнообязанными. В результате пять ликвидаторов обратились в Европейский суд по правам человека с требованием выплатить им причитающуюся денежную компенсацию за причинённый вред здоровью. Россия, Украина, Белоруссия и Казахстан не предоставляют помощи ликвидаторам, проживающим за границей.
Внимание к событиям 1986 года было ещё больше привлечено привлечено недавно вышедшим сериалом «Чернобыль», события в котором конечно окрашены художественными особенностями, и не соответствуют в полной степени действительно произошедшему. Благодаря сериалу увеличился поток туристов в зону аварии Чернобыльской АЭС. Ликвидация последствий не ограничивалась одним годом, все последующие годы ведется работа на месте происшествия. Люди — работающие там, конечно заслуживают уважения и вечной памяти.
Комментарии